繼盧克·沃頓（湖人）和肯尼·阿特金森（籃網）后，又一位NBA資深助教走上前臺：8年來一直擔任熱火首席助教的大衛·菲茲戴爾，已經被灰熊聘為新任主帥。據雅虎體育王牌記者沃伊納洛夫斯基報道稱，雙方正在就合同細節進行協商。

菲茲戴爾是聯盟里不多見的全無職業球員經歷的教練，職業履歷和熱火主帥斯波爾斯特拉頗為相似：大學畢業后，他先是在1997-98賽季在熱火隊錄像分析室擔任助理分析員，這正是斯波教練此前的工作。1998-2004年，他先后在母校圣迭戈大學以及弗雷斯諾州大擔任助理教練。重返NBA后，他又在勇士隊和老鷹隊任助理教練。2008年6月，菲茲戴爾重返熱火任助理教練。“他是一名公認的偉大導師，過去10年間他在大學和職業隊工作時，教導了許多年輕球員。另外他熟悉并相信我們的球隊文化，這是非常難得的。”斯波教練從一開始就對菲茲戴爾非常信任，兩人很快就成了好友。

和球員溝通，對球員展開特訓，設計球隊的進攻體系……菲茲戴爾在熱火的責任重大，他完成得非常不錯。事實上，喬·約翰遜在加盟老鷹后成長為全明星球員，也有菲茲戴爾的一份功勞。而韋德和勒布朗的低位單打技術，都是菲茲戴爾教出來的。加上菲茲戴爾和前騎士主帥邁克·布朗是好朋友，所以他很快就成了勒布朗效力熱火時最信賴的教練組成員。

2014年5月，騎士尋求主教練人選時，兩連冠助教菲茲戴爾也是考察候選人之一。ESPN專欄作家馬克·斯坦表示，菲茲戴爾被認為是可以吸引勒布朗重返克利夫蘭的因素。不過，菲茲戴爾拒絕了和騎士溝通，而是留下來繼續輔佐斯波。懷特塞德、喬什·里查德森……這些年輕球員進步飛快的背候，都有這位功勛助教的努力。“菲茲戴爾總是告訴我，要時時刻刻準備好上場比賽。”理查德森說，“他說球隊可能會在某個時刻，突然把我召回來打球，甚至征戰季后賽，于是我時刻準備著。”

埃瓦羅尼、萊昂內爾·霍林斯、喬爾格，過去9年時間里，灰熊的三任主帥都是在孟菲斯踏上主帥之路，后兩位也都取得了不錯的成績。這次，他們又找到了一位圈內口碑甚佳的助教，菲茲戴爾能帶領處于動蕩期的球隊連續第7次打進季后賽嗎？