5月17日，上港隊客場1比2不敵東京FC，首回合失利的同時，令人擔憂的是埃爾克森。這一戰，他的表現相當糟糕。全場比賽，除了2腳射門（且全部打偏），沒有什么亮點。相比之下，孔卡此役送出精妙的助攻，但威力依然大減。兩名核心外援之所以未能踢出最佳水準，也與東京FC的整體戰術有關，即“對子防守”。

本場比賽，東京FC表現最關鍵的兩個人，并非梅開二度的水沼宏太。而是兩名國腳級防守大將——中后衛兼隊長的森重真人，還有后腰高橋秀人。兩人都曾入選日本國家隊，前者更是目前日本足壇的“中衛頂尖能手”，并參加了2014年世界杯決賽圈。這兩個人的分工比較明確，高橋秀人側重切斷上港隊的傳球路線，重點限制孔卡的活動；森重真人的任務是嚴防埃爾克森。

拋開那個助攻，孔卡此戰的發揮較為一般，其中，有兩方面的原因。首先，由于上港隊的后腰、后衛線缺少進攻組織者，很多時候，孔卡需要回撤拿球。然后，再向前同武磊、呂文君等人進行配合，這就耗費掉孔卡的大部分體能。其次是東京FC的陣容，這一戰，該隊主帥城福浩打出4141的陣型，專門安排高橋秀人注意防守。這位身高1米82的球員，大賽經驗豐富，在中衛身前，的確很有殺傷力。上半場的幾次嚴防孔卡，都算比較成功。

賽后，《日刊體育》對其的評價非常積極：“司職后腰的位置，在整條后衛線身前奔跑防守，向上海上港隊的前鋒們，施加了很大的壓力。高橋秀人，作為后衛和中場之間的連帶者，負責攻守轉換，連接作用極大。在防線身前，守衛得非常及時，表現尚可。”巧合的是，本賽季迄今，在高橋秀人出戰的6場比賽內，東京FC取得4勝2平的不敗成績，“假如客場還能延續這個傳統，取得打平上港隊以上的成績，東京FC就可進入8強。”

比起高橋秀人，隊長森重真人的職責，既然注重對于埃爾克森的防守，還要保護禁區。不過，他在此役的發揮，讓日本媒體有些失望。《足球文摘》雜志賽后給他打出5.5分，認為“森重真人的一對一防守比較成功，沒有什么瑕疵。但對于四周的保護，缺少呼應，沒有做到完美。最終留下了遺憾，沒能保證此役的零丟球。”

實際上，上港隊此役的進攻，還是很有聲勢，攻入30米區域的次數（29次）遠勝對手（21次）。“主要困難，在于對手的踢法比較硬朗。從中場開始就展開就地反搶，基本上等到我們拿球后，就會被東京FC球員封鎖線路，包括你的突破和傳球。”某位上港球員這樣感慨道。而根據數據統計，東京FC的這兩人，多項數據都是第一。比如高橋秀人，4次搶斷位居全隊榜首；中衛森重真人則有8次頭球解圍，也是4名后衛之中最多的。

兩名日本國腳級球員，以強悍的作風，最大限度影響到埃爾克森和孔卡的發揮。對于埃里克森而言，這是需要警惕和琢磨的。當比賽的最后時刻，上港隊苦于沒有強力球員可換時，一旦第二回合再次遇到類似的情景，如何做出應變或者改善，或許會是下一戰的“勝負手”。“假如吉安可以回歸，或許還有一種其他的選擇。此前的亞冠，球隊也踢過雙前鋒，效果相當不錯，至少也是一種變化……”

對于上海上港隊來講，由于在1/8決賽第二回合前，無法調整亞冠參賽名單，能夠起用的戰將，就是現有的這套人馬。“第一回合打完之后，還是相互比較熟悉，等到24日的比賽，我們還是很有信心。”武磊說。