奧克蘭甲骨文球館的主隊(duì)更衣室里，近來(lái)已經(jīng)跌出勇士隊(duì)輪換陣容的安德森·瓦萊霍努力地想找一些事情干。他跑到克雷·湯普森的身邊，拍著這位小老弟說(shuō)：“別緊張，放松點(diǎn)，打得像你自己就好了。”

湯普森釋然大笑，他拍著瓦萊霍讓這位新朋友放心。這位剛加盟勇士還不到倆月的老將，顯然還不夠了解湯普森。對(duì)于庫(kù)里可能缺席的比賽，他從來(lái)都是會(huì)自動(dòng)進(jìn)入開(kāi)火狀態(tài)的。

代班庫(kù)里 不止是世界第二射手

庫(kù)里的傷勢(shì)并不嚴(yán)重，賽前熱身時(shí)這位地上最強(qiáng)射手還和隊(duì)友們一起有說(shuō)有笑，時(shí)不時(shí)就從場(chǎng)地中央投出一記超級(jí)遠(yuǎn)投。可史蒂夫·科爾最終沒(méi)有更改他的決定：庫(kù)里休戰(zhàn)，利文斯頓頂替先發(fā)——他不僅要確保庫(kù)里100%的健康，也想在火箭面前再試試自己的其他武器。

“我們所有的人都知道，在斯蒂芬（庫(kù)里）缺席時(shí)，每個(gè)人都必須打得更有侵略性。”這是科爾對(duì)球隊(duì)的要求，而勇士的球員們也都紛紛展現(xiàn)出了執(zhí)行力，利文斯頓、伊戈達(dá)拉和格林都有著上佳的發(fā)揮，可真正展露出侵略性的人，毫無(wú)疑問(wèn)還得數(shù)克雷·湯普森。

庫(kù)里在與不在，勇士的進(jìn)攻體系是截然不同的，因?yàn)槔乃诡D的射程受限，湯普森必須大幅度加強(qiáng)自主進(jìn)攻的比例，而面對(duì)火箭的防守陣線，湯普森充分證明了：他并不只是一名射手。

史蒂夫·科爾明言：“關(guān)于克雷，他的統(tǒng)計(jì)里我最喜歡的那部分，是他全場(chǎng)比賽總計(jì)16次站上了罰球線，在這一部分他的表現(xiàn)真是夢(mèng)幻的。”在球迷的傳統(tǒng)印象中，湯普森并不是一個(gè)以制造罰球見(jiàn)長(zhǎng)的家伙，跳投精準(zhǔn)、出手如電是他一貫的標(biāo)簽，可此前職業(yè)生涯單場(chǎng)最多罰球12次的他，突然變身為一頭兇殘的野獸。湯普森說(shuō)：“我只是試圖打得充滿侵略性。”

正如科爾教練所說(shuō)，勇士隊(duì)并不是一支熱衷于造犯規(guī)的球隊(duì)，他們喜歡流暢快速的比賽節(jié)奏，庫(kù)里在場(chǎng)時(shí)，他們?cè)诳旃?jié)奏里幾乎天下無(wú)敵。可庫(kù)里不在時(shí)，是湯普森的領(lǐng)導(dǎo)力把球隊(duì)切換到了另一條軌道上，“高頻度罰球，這不是我們通常的模式，但在如此重要的一場(chǎng)比賽里，這種方式能幫我們立足防守，同時(shí)也阻止對(duì)手打出轉(zhuǎn)換進(jìn)攻。”科爾教練說(shuō)。

湯普森已經(jīng)不是第一次在庫(kù)里缺席時(shí)勇挑重?fù)?dān)了，賽季迄今勇士和火箭對(duì)戰(zhàn)5場(chǎng)，其中庫(kù)里3場(chǎng)在陣、2場(chǎng)缺席，而湯普森的身上仿佛安裝了一個(gè)自動(dòng)化的開(kāi)關(guān)，只要庫(kù)里在，他就飛到側(cè)翼去當(dāng)一架稱職的僚機(jī)，而一旦球隊(duì)王牌缺陣，湯普森就會(huì)毫不猶豫地殺到陣前。

“我還是有一些糟糕的失誤，我打得并不完美，此外還有一些投籃選擇也不夠好，”個(gè)人獨(dú)取34分5助攻后，湯普森依然不知滿足，“我還有進(jìn)步的空間，尤其是在斯蒂芬缺席時(shí)，我理應(yīng)承擔(dān)起更多組織的責(zé)任，并且盡可能尋找機(jī)會(huì)殺向?qū)κ只@筐，我們有很多出色的進(jìn)攻籃板手，只要我能沖進(jìn)去，即便第一波進(jìn)攻不成也會(huì)有好結(jié)果。”

這就是湯普森身為勇士隊(duì)重要一員的覺(jué)悟，他深知自己的責(zé)任何在，又有著永不滿足的態(tài)度，“斯蒂芬的空當(dāng)是無(wú)法一個(gè)人填補(bǔ)的，很顯然，我們是靠著團(tuán)隊(duì)的努力在做這件事。”湯普森說(shuō)。

對(duì)決哈登 一場(chǎng)持續(xù)11年的戰(zhàn)爭(zhēng)

與火箭的比賽，對(duì)湯普森來(lái)說(shuō)還有著特別的意義：他和詹姆斯·哈登之間的戰(zhàn)爭(zhēng)，將因此而得以延續(xù)。

有關(guān)哈登和湯普森之間的競(jìng)爭(zhēng)，在2015年全明星賽前第一次為大眾所關(guān)注，因?yàn)榭票鹊娜毕砗罂杖钡南劝l(fā)位置究竟該歸屬于哪位球員？是當(dāng)時(shí)領(lǐng)跑NBA得分榜的哈登，還是有過(guò)單節(jié)37分驚人表演的克雷·湯普森？

雖然最終格里芬的缺陣讓這個(gè)問(wèn)題迎刃而解，時(shí)任西部全明星隊(duì)主帥的史蒂夫·科爾讓兩個(gè)人同時(shí)登上先發(fā)，可有關(guān)他們之間孰強(qiáng)孰弱的討論卻從未消退過(guò)。

“這簡(jiǎn)直是一段不真實(shí)的故事，”每每說(shuō)起和哈登的對(duì)決，湯普森就會(huì)如此形容道，“我們倆從15歲就開(kāi)始對(duì)抗了，現(xiàn)在我們又能在季后賽里每年都遇見(jiàn)，說(shuō)老實(shí)話，這很酷。”

同樣26歲的年紀(jì)，同樣得分后衛(wèi)的位置，湯普森和哈登是注定會(huì)被拿來(lái)比較的一對(duì)好對(duì)手，“我沒(méi)有預(yù)料到這一切的發(fā)生，可從高中到大學(xué)，再到如今的NBA大舞臺(tái)，這事兒真是太瘋狂了。”

高中時(shí)代，這兩位青年才俊就已經(jīng)在加州分別嶄露頭角，當(dāng)時(shí)哈登就讀于洛杉磯郡的阿特西亞高中，而湯普森則是橘郡圣瑪格麗塔高中的學(xué)生。湯普森至今仍記得，他的球隊(duì)曾經(jīng)在一年地區(qū)冠軍賽中敗給阿特西亞，“當(dāng)時(shí)他已經(jīng)是明星球員了，而我在學(xué)校還只是一個(gè)替補(bǔ)，”湯普森回憶道，“不過(guò)那時(shí)候我就已經(jīng)有了在比賽中對(duì)位防守他的經(jīng)驗(yàn)。”

高中畢業(yè)后，他們?cè)诖髮W(xué)時(shí)代投奔不同的學(xué)校，可哈登就讀的亞利桑那州大、湯普森所在的華盛頓州大又偏偏都隸屬于Pac12大賽區(qū)，這也就注定了兩人在賽季之中會(huì)繼續(xù)保持抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的關(guān)系，這樣的對(duì)抗能夠維系至今，湯普森對(duì)此只想感謝命運(yùn)的恩賜。

如今的湯普森和哈登，前者在攻守兩端更加均衡，后者則有著得分組織一把抓的能力，他們之間的互相對(duì)位，是勇士火箭兩隊(duì)之間從去年西部決賽延續(xù)至今的主旋律。“要防詹姆斯（哈登）絕不可能只靠我一個(gè)人，我們必須群策群力才行，”湯普森說(shuō)，“我當(dāng)然會(huì)有很多時(shí)候負(fù)責(zé)盯防他，這是一項(xiàng)很棒的挑戰(zhàn)，但勇士隊(duì)幸運(yùn)的地方在于，我們有許多優(yōu)秀的防守者，所以能夠給他分時(shí)段施加不同的壓力。”

勇士的防守，在本系列賽首戰(zhàn)中讓哈登罕見(jiàn)地出現(xiàn)了全場(chǎng)0罰球的狀況，“他可是制造犯規(guī)的大師啊，他深知造犯規(guī)的角度在哪里。但只要克雷在最佳狀況時(shí)，他就可以變成一只籃球場(chǎng)上的鷹，不僅兇狠，而且懂得避開(kāi)犯規(guī)困擾。”對(duì)于湯普森在防守端的貢獻(xiàn)，科爾教練也是贊譽(yù)有加。

尋找自己 釋放體內(nèi)的雷吉·米勒

庫(kù)里還會(huì)在這個(gè)系列賽中繼續(xù)缺席下去嗎？湯普森不知道這個(gè)問(wèn)題的答案，有權(quán)決定這件事的是主教練科爾、隊(duì)醫(yī)彭福德和庫(kù)里本人，可無(wú)論庫(kù)里打與不打，湯普森都已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。

“他不在的時(shí)候，球隊(duì)少的不僅僅是30分的得分，還有許多的進(jìn)攻組織與策動(dòng)，以及許多輕松得分的機(jī)會(huì)，”湯普森說(shuō)，“為此我們其他人就得在轉(zhuǎn)移球時(shí)更加謹(jǐn)慎、更加耐心，同時(shí)我們的轉(zhuǎn)換進(jìn)攻也將更加依賴于防守。”

沒(méi)有庫(kù)里的勇士隊(duì)，和火箭相比依舊在防守端有著壓倒性的優(yōu)勢(shì)，他們幾乎在每個(gè)位置上都有著尖兵級(jí)別的防守球員，而負(fù)責(zé)對(duì)抗哈登的湯普森，甚至是防守端也責(zé)任最重的球員。

在這樣的狀況下，湯普森還能在進(jìn)攻端始終保持高效嗎？湯普森說(shuō)，科爾教練給他在錦囊里寫(xiě)了一句特別的口訣：“去釋放你體內(nèi)的雷吉·米勒。”

科爾的意思，就是讓湯普森永遠(yuǎn)不要停止奔跑，只要他能奔跑下去，機(jī)會(huì)就總會(huì)出現(xiàn)在他眼前，空位三分的出手也好、切入籃下的上籃也好，湯普森都會(huì)等到機(jī)會(huì)的出現(xiàn)。

對(duì)湯普森來(lái)說(shuō)，每一次庫(kù)里的缺席，都是他自身領(lǐng)導(dǎo)能力急劇提升的過(guò)程，為此隊(duì)友格林甚至半開(kāi)玩笑地說(shuō)，克雷對(duì)于投籃永遠(yuǎn)都不會(huì)失去自信。“首先得說(shuō)，克雷相信，沒(méi)有什么投籃機(jī)會(huì)對(duì)他來(lái)說(shuō)是不合理的，”格林表示，“即便他前面連續(xù)投丟了10個(gè)，第11個(gè)回合他還是會(huì)繼續(xù)出手，以至于有時(shí)候我們都要抓狂了，‘幫幫忙克雷，你是不是該改善一下你的投籃選擇了？’可騎士我們都知道，也正因如此，他才能成為如今這樣一位射手。”

這就是射手的特質(zhì)，曾經(jīng)的拉里·伯德、雷吉·米勒和雷·阿倫們，現(xiàn)在的庫(kù)里和湯普森，都是那種篤信“我下一次出手一定會(huì)命中”的球員。“在這種事情上他是沒(méi)有顧慮的，他會(huì)繼續(xù)這么投下去，投那些他自己感覺(jué)好的球，”格林繼續(xù)說(shuō)道，“所以等著吧，我們還會(huì)繼續(xù)見(jiàn)證他的投籃表演。”

當(dāng)然，在庫(kù)里缺席的日子里，湯普森不會(huì)僅僅依靠投籃這一項(xiàng)技能吃飯，他和庫(kù)里之間，既是至今沒(méi)有任何不和傳聞的水花兄弟，也是在患難之時(shí)可以彼此幫助的后場(chǎng)搭檔。

史蒂夫·科爾舉出了雷吉·米勒的例子——在科爾打球的年代里，米勒是一個(gè)只靠投籃就敢和任何對(duì)手對(duì)抗的孤膽英雄，如今的湯普森并不孤單。但在庫(kù)里努力擺脫傷病糾纏的這段時(shí)間里，他需要繼續(xù)這樣勇敢下去，像雷吉·米勒一樣強(qiáng)硬果敢。

挺過(guò)這一段時(shí)間，等待著湯普森和勇士的，是再度通向奧布萊恩杯的坦途。