禪師2017年再執湖人教鞭?留給小巴斯的時間不多了
在早已確定無緣季后賽的當下，湖人因一則流言又輕而易舉刷到了存在感：《露天看臺》記者霍華德·貝克發推特聲稱，如今聯盟圈子里傳出，湖人會再讓主教練拜倫·斯科特繼續執教2016-17賽季，這是為了方便尼克斯總裁、前湖人主帥菲爾·杰克遜屆時合同重返洛杉磯，再度拿起紫金軍團的教鞭。
已經年過七旬的“禪師”，還有足夠精力重建一支球隊嗎？多年來一直困擾他的腰和膝蓋傷病，允許他跟著球隊奔迫于主客場間嗎？愛徒布萊恩·肖在掘金，費舍爾在尼克斯的執教成績非常不理想，三角進攻在當今聯盟還有用武之地嗎？在聘用丹特尼和斯科特時兩度放棄請回功勛主帥，如今還能鴛夢重溫嗎？如此多的問題，如今都是待解之謎，但可以肯定的是：2017年確實是湖人未來發展的一個坎，是騰飛還是墜落，是換帥還是換總經理甚至換老板，都有可能。
純粹從客觀角度看，留用斯科特沒什么不好。雖然帶隊的兩個賽季戰績創造歷史最差，但這和主教練執教水平關系并不大，更多是因為球隊陣容實力不夠，以及管理層或許有更多考慮——比如擺爛博取高位選秀權。另外，斯科特在2014年與湖人簽下4年1700萬合同時，附帶最后一年球隊選項的條款。此前湖人先后提前解雇了邁克·布朗和丹特尼兩位主教練，工資方面損失已然不小；除非確定換帥能夠讓球隊即刻躥升，否則提前解雇斯科特太過燒包。
另一個幾乎被遺忘的情節是：2017年是如今主管湖人的吉姆·巴斯的大限。“我甘冒極大風險說，如果球隊在未來三四個賽季有起色，如果我們沒有重回巔峰——那意味著有打進西部決賽甚至奪總冠軍的實力——我就會離開，因為那意味著我的工作已徹底失敗了。”2014年4月接受《洛杉磯時報》采訪時吉姆說，“我不清楚作為負責人你是否可以自己炒自己魷魚，但我確信屆時我一定會走人，因為很明顯我無法勝任。”
如今，湖人在吉姆治下已經連續三個賽季與季后賽無緣；而下賽季結束時，吉姆口中的三年之期已到，湖人會在短短一年間從西部墊底到奪冠熱門？這個可能性著實不大。若他真的引咎辭職，最有可能接替球隊工作的便是珍妮·巴斯。屆時禪師回歸，夫妻檔合作重建湖人合情合理。其實早在2014年杰克遜與尼克斯簽下五年天價合同時，“2016-17賽季杰克遜有權提前結束合同”的附加條款就引發了一些爭議，貝克此次爆出的流言也正是基于該條款。
不過，斯科特留任與否，禪師會不會回歸，還要看今夏湖人的運作。吉姆已經做好準備：先爭取在選秀抽簽時搞定高位簽（最好是狀元簽），摘下一位明日之星，再在球員市場上拋出至少兩份大合同招募強援。“我對湖人重回聯盟頂尖球隊水準，對我們在自由球員市場的吸引力始終抱有信心。”吉姆說。為完成對禪師的連續第三次阻擊，為保住自己在湖人、在巴斯家族的地位，他勢必全力以赴。