確定無緣“瘋狂三月”，無疑為路易斯安那州立大學大一球員、2016年NBA選秀大會狀元熱門本·西蒙斯的前景蒙上了一層陰影。但很快，另一條新聞又將澳大利亞人的身價抬了上去：西蒙斯將與勒布朗·詹姆斯密友里奇·保羅開辦的Klutch Sports經紀公司簽約。雅虎體育王牌籃球記者沃伊納洛夫斯基稱，隨著西蒙斯大學賽季結束，他鐵定會結束學業提前參選，而雙方很快就會簽訂正式合同，里奇·保羅成為西蒙斯的經紀人，全力打造這位明日之星。

這就是勒布朗，這就是皇帝。在他的未來發展計劃里，從來沒有什么框架約束。像邁克爾·喬丹那樣退役后成為一支NBA球隊老板，成為身價十億美元以上的大富豪，已經不能滿足勒布朗的胃口。進軍好萊塢，涉足投資界，從事經濟工作，甚至從政，為什么不呢？就像出自克利夫蘭的ESPN記者文霍斯特所說的，“勒布朗已經不再需要靠代言產品拿合同賺錢，他要擁有品牌，取得股權，他想的已經不再是8位數的，而是9、10位數的生意。”

因此，勒布朗和麥當勞分手，而投資了一家披薩連鎖店；他所控股的Spring Hill娛樂公司，已經先后和NBC、迪斯尼及華納兄弟進行廣泛合作，項目包括電視劇、電影、動畫和數字產品，勒布朗除了會參演，還將以制作人和出品方形象出現；他和耐克公司達成了史上第一個終身合同，金額比已知所有合同要大得多，而且基本確定包含更深度合作的隱藏條款……

而有很大可能成為新NBA狀元秀的西蒙斯，無疑是勒布朗下一個重點打造并控股的品牌。

沃伊納洛夫斯基透露，勒布朗和里奇·保羅早就開啟迂回戰術對西蒙斯下手了：西蒙斯的姐姐艾米麗·布什2014年起就在Klutch Sports公司擔任市場營銷和品牌推廣的工作，一年多前保羅已經開始著手推進招募西蒙斯的種種工作。

按照NCAA的規定，由于球員的“業余”身份，其在宣布參加NBA選秀前是不能和職業經紀人有親密接觸的。但這種禁令對勒布朗不起作用，因為他的身份是NBA球星。因此在耐克籃球訓練營里，皇帝可以和西蒙斯一起訓練；在NCAA打球時，他們還可以通過電話溝通。“他給了我許多我需要的建議，非常照顧我。”西蒙斯說，“他是那種你必須讓他成為導師的人，因為他是世界上最偉大的球員之一。”

也正是因為早就想將西蒙斯納入Klutch Sports，勒布朗才對澳大利亞人不吝溢美之詞：“我不介意人們拿我和西蒙斯做比較，這是人們對他場上出色表現的認可，他是個偉大的年輕球員。早在三四年前，我已經注意到他了。他是個難以置信的天才，我對他打出如今的數據一點兒都不驚訝。教練給了他展示才華的機會，他充分把握住了。”

有這樣的強力后盾，本·西蒙斯任何看上去離經叛道的行為都不難理解：學習成績太糟糕而無緣評獎，坦言根本無心向學只想進NBA，作為NBA狀元秀熱門卻在瘋狂三月放大假……因為里奇·保羅出面，就可以幫助西蒙斯從耐克那里拿到一份豐厚的球鞋合同，甚至可能超越勒布朗13年前的7年9000萬美元，成為NBA新秀簽下的史上金額最大合同。勒布朗可以帶著西蒙斯出入各大場合，認識各界名流，讓他迅速登上媒體頭條。如今外界最大的猜想莫過于，Klutch Sports會在接下來幾個月釋放能量，為西蒙斯在NBA找到一個完美落腳地嗎？比如——洛杉磯？