穆里尼奧執教皇馬的最后幾個月，曾這樣嘲諷佩佩：“一個31歲的男人被19歲的年輕人碾過，肯定不好受。”快3年過去了，33歲的佩佩老而彌堅。而3月12日在卡爾德隆，交戰雙方的差距不僅體現在實力上，也在年齡上。21歲的薩烏爾·尼格斯碾過40歲的巴勃羅，帶領士氣高漲的馬競碾過垂頭喪氣的拉科魯尼亞，帶著一場3比0大勝等待埃因霍溫的到來。

最近10個賽季，馬競在西甲主場對拉科已是8連勝，得失球高達23比1。拉科即便在主場也僅獲2勝2平4負，兩場勝利分別是2006-07和2009-10賽季。2006年10月，拉科在里亞索憑借阿里斯門迪的進球1比0小勝馬競，那一戰雙方球員中，有4人在今日再度碰面：托雷斯、菲利佩和洛波、巴勃羅。除了改換門庭的菲利佩，其他3人仍各為其主。巴勃羅從1998年起效力拉科至今，2000年作為主力奪得西甲冠軍時，薩烏爾還是學齡前兒童。去年夏天，拉科說服老巴勃羅暫緩掛靴再效力一年時，球迷一片歡呼。今日看來，老將多踢這一年，在競技方面的貢獻微乎甚微。

第18分鐘，薩烏爾沖頂打破僵局，送出助攻的正是拉科舊將菲利佩。本場出任左后衛的巴勃羅只盯著球的來勢，準備抬腿解圍，完全沒注意到身后的狀況。薩烏爾像獅子一樣沖出，撞開比他年長19歲的巴勃羅將球頂進。這是薩烏爾本賽季西甲第4球、各項賽事第8球，雖然格列茲曼的隊內首席射手地位不可動搖，薩烏爾的作用仍不可忽視。他進球的8場，馬競贏了7場，他的8球中有5球是首開紀錄，有7球改變了勝負局面。

“薩烏爾仍有巨大成長空間。他現在表現已很出色，還能做得更好，因為他能踢很多位置。”西蒙尼賽后贊揚了這位年輕人不惜力的跑動和良好的前插意識。相比下，再次首發卻仍未進球的別托似乎依然信心不足，但西蒙尼強調了他對整體的貢獻，“別托在進攻連結上的作用比進球更重要。他創造出許多身后拿球的機會，讓中場球員可以插上助攻，而我們又有科克和薩烏爾這樣出色的二線進攻球員。”

上個月，馬競3戰僅入1球，被人批評進球太少。結果馬競近3輪每場都進3球，打了某些人的臉。不過，西蒙尼依然避諱談爭冠話題，難道他缺少雄心壯志？“進球多是好事，更重要的是來自場上不同位置，這讓球隊多了很多解決進球問題的手段。至于爭冠，我們要和皇馬、巴薩這樣陣容強大的球隊競爭。我們的目標是躋身前3，那樣有時能奪冠，有時拿第3。”

雖然歐冠在即，主場迎戰已12輪不勝的拉科，西蒙尼仍派出幾乎全部主力，僅雪藏奧古斯托·費爾南德斯一人以備不測。面對全力出戰的馬競，客隊拉科本就出于明顯劣勢，主帥維克托·桑切斯還玩起田忌賽馬的策略。之所以讓40歲的“老古董”巴勃羅首發，讓主力左后衛費爾南多·納瓦羅作壁上觀，是因為維克托有心放棄此役，專注于下輪主場對陣萊萬特的保級大戰，“我們和馬競不在同一檔次，對萊萬特才是正題。”絕對主力盧卡斯和胡安弗蘭也都以小傷病為借口，沒進大名單。然而萊萬特本輪贏下巴倫西亞，保級斗志高漲，很難說拉科下輪有多大把握贏球，維克托這樣自作聰明真的好嗎？