3月6日，第15屆西南棋王賽開幕式在成都望江賓館舉行，16名棋手抽簽決定對陣，首輪常昊九段VS李軒豪五段、古力九段VS黨毅飛四段、柯潔九段VS付沖四段、時越九段VS陶欣然五段等。

西南王賽邀請西南四川、重慶、貴州、云南四省市棋手參賽，常昊代替師父聶衛平九段出戰。開幕式上，“成都圍棋之父”龔錦華頗具感觸：“西南王賽創辦時，我自認連扳十年沒問題，因為我當時在任上還有十年。后來因為政策因素，煙草行業不準贊助比賽，幸而成都體育局及時出手，很有擔當精神，將比賽繼續下去。”聊及2016年重返圍甲聯賽的四川圍棋隊，他說只要他在，就一定解決贊助，但他的條件只有一個：再不要讓我們始終為保級而提心吊膽了。

成都體育局長譚學軍女士重振“棋城”昔日榮耀的思路很清晰：“我們的目標是要將西南王辦成百年賽事。今后將在培養競技人才、發展棋牌活動、推進棋牌文化、拓展棋牌產業四個方面著力，重新打造‘棋城’。”

常昊九段笑道：“16名參賽棋手只有我1個70后，此外還有3個80后、11個90后、1個00后，估計大家都想第一輪對上我。”但常昊絕非魚腩，2014年他首次替師出戰，即打進決賽，屈居亞軍。

古力說，剛剛在上海結束的農心杯賽中國隊奪冠“90%是柯神的功勞”，他只是做了一點貢獻。他多次參加西南王賽，但僅僅獲得過一次冠軍，上一屆比賽第二輪即被淘汰，對手正是“柯神”。“這屆比賽我最大的希望是，再不要這么早地遇到‘柯神’。”

柯潔則令人意外地說“要向唐韋星學一招”，“我也參加了西南王賽很多次，但最好的成績只是四強，這點要向唐韋星學習，他參加過兩次，兩次都拿冠軍。這次我的目標是打進決賽。”

柯潔尚未嶄露頭角時，第一次代表云南隊參加西南王賽，從飛機下來到大巴車上，接待人員拿著名單大聲喊：哪個叫柯潔？這時只見一位平頭小孩害羞地一邊笑一邊舉手。僅僅六年時間過去，前度劉郎今又來，柯潔已是當今棋界第一人了。

檀嘯七段2016年從聶衛平道場轉會到重慶棋院，第一次獲得參加西南王賽的資格。首輪他的對手是西南王賽的全勤者王垚六段，后者開玩笑說：“幸虧看到常昊還坐在上邊，不然我就是年齡最大的了。”

生于2000年的廖元赫三段是成都本土棋手，也是棋城這些年最大的收獲。2015年圍乙聯賽，廖元赫7戰全勝，成為川軍沖甲成功的最大功臣。他也是2016圍甲賽季四川隊舉足輕重的棋子。全場年齡最小的他目標很明確：“先進八強再說。”