德甲為什么要有冬休期？根本原因是一個地理問題：即便是德國最南部的慕尼黑，也基本上與我國的哈爾濱一個緯度，而德國大部分北部城市，都遠比中國最北部的漠河更靠北。此外，英格蘭、法國、西班牙和意大利都深受海洋性氣候的影響，冬季并不是非常寒冷，但德國不同，高大的阿爾卑斯山不但擋住了來自地中海的暖流，還使德國成為冷暖氣團交戰的地區，所以狂風暴雪在德國的冬天是家常便飯，這種情況下堅持比賽難度很大。

但即便如此，很多年前，德國足球比賽依然只是在圣誕這樣的重大節日才會暫停，并沒有長期冬休。比如，拜仁就曾在1928年1月1日對陣法蘭克福，在1954年1月3日對陣奧芬巴赫。而1963年德甲創立后，一度只有類似如今西甲、意甲這樣的短寒假，3周左右。

不過，1969-70賽季，出現了前所未有的極端情況。西德隊鎖定墨西哥世界杯席位后，足協于1969年11月宣布下半程德甲1月10日開戰，5月初結束。然而，1970年元旦，柏林氣溫低至零下17攝氏度，6天后柏林城被31厘米深的大雪覆蓋。1月8日22點，西德足協宣布取消下半程首輪比賽，一周后，又取消了6場比賽。僅在1月份，就有37場德甲受到影響，而柏林大雪封城的狀況直到3月中旬才結束。

最終，這一年的德甲還是如西德足協所愿于5月3日結束，但也催生了很多離奇的事件：比如4月底，紅白埃森被迫于9天內打了4場聯賽。為聯賽做出最大犧牲的則是德國杯，決賽甚至在1970年8月29日才姍姍來遲，那時新賽季德甲已經開踢了。

那次曠日持久的大雪改變了德甲的歷史。緊接著的1970-71賽季，德甲便有了7周冬休。每賽季冬休長短并不固定，最長的停擺是1986-87賽季，長達77天。10年后的1996-97賽季也達到了70天。

冬休延長的趨勢出現在80年代。1984-85賽季，冬休天數首次突破50大關，下半程首次2月才開踢。之所以做出這樣的決定，是迫于德甲教練和俱樂部高層的壓力。當時，貝肯鮑爾和蓋德·穆勒等球星的離開，影響了德甲的吸引力，時任拜仁經理赫內斯批評說：“在冰雪覆蓋的場地上，你不可能打出精彩的比賽。”連鎖反應就是，比賽上座率也大受影響。

不過，引入冬休期后，天氣有時也會跟德國人開個玩笑。比如1988-89賽季，冬休期早在12月4日便開始，來年2月17日才結束。但1月14日，溫度就已是兩位數，2月8日達到13攝氏度，但比賽還要再等10天才開踢，冬休期成了個笑話。

到了2006-07賽季，冬休縮短到了42天。一年之后，德國足協宣布，冬休天數將進一步減少。2009-10賽季的冬休期只有短短的28天，因為德國足協希望聯賽更早結束，讓德國隊有更充足的時間去備戰世界杯。但此舉引來一些反對意見，法蘭克福CEO布魯赫哈根表示：“5月和6月是足球比賽最好的時間。我不希望因為照顧國家隊比賽，就讓賽季提前結束。”

如今，德甲冬休期一般維持在五六周左右。事實上關于冬休應為期多久，是否應取消或縮短的爭論從未停止。只是對球員來說，他們都非常期待冬休的到來，這樣就能歡度圣誕、外出度假，其他事情此時不在他們的考慮范圍內。