2016年1月1日至2月26日，是球員注冊轉會時期。2015年12月31日至2016年1月31日，是中超和中甲俱樂部準入、注冊時期。俱樂部要想拿到2016賽季的中超或者中甲牌照，必須通過地方協會注冊、結清2015賽季工資獎金和中國足協審核三道坎。

最近幾年來，中國足協加強了對俱樂部準入和注冊的審核。從2015賽開始，中超中甲俱樂部除了要在地方協會注冊，還必須按要求遞交由教練員、俱樂部工作人員和全體一線隊運動員簽字的工資獎金發放確認表，且必須滿足職業聯賽準入中要求的各項條件，才能參加2016賽季聯賽。

為了讓俱樂部嚴格按照程序辦事，中國足協特意發放了關于注冊、準入倒計時通知，對于各個階段都進行了嚴格的時間限制。比如，準入、注冊的第一步在地方協會，各俱樂部必須在2015年12月31日前提交全部準入材料，然后由地方協會在12月31日之前審核并注冊。同時，各中超和中甲俱樂部必須在2015年12月31日17點前提交俱樂部全體工作人員、教練員和運動員簽字確認的工資獎金發放表。

這個工資獎金發放表的真實性，將直接左右俱樂部能否拿到聯賽牌照。2016年1月4日至15日表格將公示。沒有按時提交表格，或者在公示期間接到舉報并查明表格上弄虛作假的，中國足協將直接取消注冊資格。2015賽季初，陜西五洲（原廣東日之泉）就是因為沒有提交這份表格而被取消了注冊資格。

對于那些轉讓或者遷移的俱樂部來說，還增加了兩道坎：一是中國足協對俱樂部轉讓、遷移的審核；二是批準轉讓后的公示期內不能有任何差錯。如果不符合轉讓條件，比如受讓方投資公司新成立不足三年，則肯定不會通過審核。即使通過審核，如果后面的公示期內被舉報查實或者出現其他漏洞，也不會被同意轉讓。俱樂部轉讓、遷移的審核結束時間為2016年1月10日，公示期為1月11日至1月26日。

前面幾道坎都通過后，最后一步是中國足協根據注冊、準入的各項條件逐一對照審核，只有全部符合標準的俱樂部才能獲得2016賽季的牌照。2016年1月31日做出最終的準入審核決定之后，中國足協會立即對外公布獲得2016賽季資格的中超和中甲俱樂部名單。