上海申花同曼薩諾的緣分，始于曾經(jīng)和國安隊(duì)交鋒時(shí)的一次點(diǎn)頭致意。此后，在得知西班牙人確定與國安分手后，一條短信息適時(shí)出現(xiàn)在老頭的手機(jī)上。申花俱樂部董事長吳曉暉說：“是我們主動(dòng)的，我們蠻想找他的。在他確定離任國安的第一時(shí)間，我們就聯(lián)系到他。”事實(shí)上，吳曉暉此前并沒有考慮過曼薩諾。因?yàn)樵谒磥?，像曼薩諾這種水平的教練，國安多半會(huì)留任。沒想到的是，雙方卻最終分手。“在我得知消息后的第一時(shí)間，我就發(fā)了條短信息問他，你有沒有興趣過來。他明確表示，他愿意來上海申花。然后我就跟他說，給他一個(gè)月的時(shí)間準(zhǔn)備，了解我們申花，我們踢完足協(xié)杯后就找他?！?br>

　　雖然上海申花沒能順利拿到足協(xié)杯，但在吳曉暉和總經(jīng)理周軍一同前往西班牙后，曼薩諾卻給了他們一個(gè)驚喜。“我們主力隊(duì)員的號(hào)碼，他能夠正背、倒背，不用看，閉著眼睛給你寫下來。幾號(hào)在哪個(gè)位置，我們的陣容有幾套，陣容怎么排，球員有什么特點(diǎn)，誰在場上怎么表現(xiàn)，他都很清楚?！痹谖靼嘌篮吐_諾商談的期間，吳、周兩人也見過其他候選教練，其中不乏大牌。“此前，我們和一些名帥接觸的過程，有的大牌主帥看了申花一場錄像，就對(duì)我們說‘明年帶申花不是冠軍就是亞軍’。這樣的主帥，我們也不敢要?！眳菚詴熜ρ?，“如果這話是里皮說的，那我敢要，可這話真的不是里皮說的?！?/p>

　　2016年，將是綠地接手申花后的第三年，也是申花隊(duì)穩(wěn)中求進(jìn)的一個(gè)關(guān)鍵賽季。第一個(gè)三年計(jì)劃，吳曉暉曾經(jīng)向球迷承諾，將會(huì)交出一份滿意的答卷。因此，針對(duì)申花隊(duì)下賽季的選帥，周軍認(rèn)為，需要滿足幾個(gè)硬性指標(biāo)：了解中超、了解申花，以及帶領(lǐng)申花進(jìn)入亞冠。因此，申花隊(duì)與曼薩諾的合約，將是一份設(shè)有條件的“1+1”工作合同，即下賽季成功打入亞冠，將會(huì)自動(dòng)續(xù)約一年。對(duì)于此任務(wù)，西班牙老頭的態(tài)度十分坦誠?！熬椭谐壳暗男蝿輥砜?，至少有六七支隊(duì)伍具有爭奪亞冠名額的機(jī)會(huì)。根據(jù)申花隊(duì)上賽季的實(shí)力儲(chǔ)備以及表現(xiàn)，同這個(gè)要求還有一定的距離?！辈贿^，曼薩諾并不畏懼這樣的現(xiàn)實(shí)差距。對(duì)于完成俱樂部的指標(biāo)，西班牙人表現(xiàn)得很有信心。

　　事實(shí)上，曼薩諾的到來是得到申花上下乃至球迷一致認(rèn)可的。原本外界還曾擔(dān)心，前國安主帥的敏感身份會(huì)在球迷群體受到非議，但事實(shí)證明，好的教練走到哪里都會(huì)受到歡迎。并且在確定加盟申花前，曼薩諾同時(shí)還收到了西甲勁旅巴倫西亞隊(duì)的邀請(qǐng)，他的執(zhí)教水平有目共睹。因此，吳曉暉也對(duì)最終能夠成功請(qǐng)來曼薩諾感到慶幸，“國安球迷估計(jì)會(huì)很遺憾吧?！彼f。

　　為了最大程度地給予曼薩諾支持，申花隊(duì)根據(jù)新主帥的意見更換了冬訓(xùn)地，放棄澳大利亞珀斯改道西班牙。曼薩諾將發(fā)揮他在西班牙的資源優(yōu)勢，為申花隊(duì)挑選最合適的熱身對(duì)手。這也將在一定程度為曼薩諾改造申花做好鋪墊。畢竟在曼薩諾的計(jì)劃里，他希望，未來的申花能夠更強(qiáng)調(diào)控球。整個(gè)申花的外教團(tuán)隊(duì)和外籍工作人員，已經(jīng)大量更換為西班牙籍，這也為曼薩諾塑造新申花風(fēng)格營造了氛圍。此外，針對(duì)內(nèi)外援的引進(jìn)，吳總表達(dá)了對(duì)曼薩諾極大的信任。值得玩味的是，在曼薩諾來到申花前，申花已經(jīng)和大部分外援完成續(xù)約，在外援的調(diào)配上，曼薩諾似乎沒有太大的發(fā)揮空間。不過，吳曉暉卻表示，只要是符合隊(duì)伍需要的，主教練認(rèn)為有必要的，都可以改變。這似乎預(yù)示著，申花隊(duì)目前的外援配置，或許還有改換的余地。

　　“在我執(zhí)教國安的第一年，經(jīng)歷了京滬大戰(zhàn)。我才知道，國安與申花的關(guān)系就好比皇馬和巴薩。當(dāng)時(shí)我們（國安）2比0獲勝。第二次相遇，我們（國安）3比0獲勝。當(dāng)時(shí)的感受就是，國安是一支非常成熟的隊(duì)伍，但我們（申花）還不夠，還在慢慢調(diào)整。到了這個(gè)賽季第四輪，申花再次0比2不敵國安，但是，那時(shí)的申花已經(jīng)大不一樣。之后在更換一些外援后，申花隊(duì)3比0擊敗國安。”關(guān)于這段記憶，曼薩諾糾結(jié)于“我們”這個(gè)詞的代表意義，他的立場時(shí)而是國安，時(shí)而又是申花。對(duì)于這個(gè)初來乍到上海的名帥，國安在他身上的烙印確實(shí)尚未褪盡，換上申花主帥的新身份，老頭既新鮮又興奮?！拔蚁?，我們明年（申花）要做的，就是如何打好客場。而我要做的，就是帶領(lǐng)申花超越國安。”