“我想是時候停下腳步了，我希望能幫助維羅納留在意甲，以此作為我的告別。”2015年12月6日，38歲的意大利射手盧卡·托尼宣布將在賽季結束后退役。

托尼職業生涯中曾多次萌生退役念頭。第一次想到放棄是在年僅20歲的時候。當時，他在第三級別聯賽費奧倫左拉效力，整整一個賽季僅攻入2球，球隊在賽季末降級。那段歲月是他職業生涯最黑暗的時刻。“卡瓦辛教練每天都會責罵我，”托尼對《米蘭體育報》記者說，“我想過放棄。”但正是在那一年，托尼遇到了一位名叫瑪爾塔的女孩。是她改變了他的生活。用卡瓦辛教練的話說就是，“她讓絕望的托尼重新燃起了希望”。

有人說，每位成功的男士背后，都有一位默默支持他的女人。托尼也是如此。瑪爾塔是他力量的源泉。幾年前，瑪爾塔懷上了他們的第一個孩子。但不幸的是，他們的孩子最終夭折。托尼回憶道：“醫生沒有說話，只是望著我們。即使是現在，我依然能清晰地記起他們的眼神。他們說：‘我們要試試用其他醫療器械，也許別的機器能起作用。’但是，已經晚了。馬蒂亞的心臟不跳了。馬蒂亞，是我們的第一個孩子的名字。”

托尼將馬蒂亞的名字文在了手臂上。“瑪爾塔在未來的日子里教會我許多事情。我看到了這個女人堅強的一面。‘我會照顧好一切，’她對我說，‘我們還會有第二個孩子。’三個月后，她真的又懷孕了。”當時托尼在迪拜效力于阿爾納賽爾隊，他原本計劃在那兒退役。35歲的他再一次認真地考慮起告別綠茵場的決定。“但瑪爾塔告訴我，不要整天待在家里。‘去吧，’她說，‘繼續踢吧’。”

錫耶納曾對托尼拋出橄欖枝，但2012年隨著球隊降入乙級，報價取消了。但貝爾巴托夫在轉會窗關閉的最后時刻未能加盟佛羅倫薩。于是，托尼的手機響了。這次是他的老東家打來的，詢問他是否愿意再度披上紫百合戰袍。

2012-13賽季回歸佛羅倫薩后，托尼打進了8粒意甲進球，但接下來他漸漸明白了，他在佛羅倫薩的位置無法保障。朱塞佩?羅西從比利亞雷亞爾加盟紫百合，膝傷也逐漸康復。馬里奧?戈麥斯的到來標志著他在弗蘭基球場的告別時刻已來臨。托尼在佛羅倫薩沒有未來。至少作為球員就是如此。“我常常這樣提醒他，和他開開玩笑，”維羅納主帥曼多里尼說，“他們給了他一份工作，讓他做U16青訓教練。”

加盟維羅納后，托尼踢得風生水起。2013-14賽季，正是憑借托尼的梅開二度，維羅納2-1擊敗AC米蘭，取得開門紅。“兩粒進球分別獻給瑪爾塔和我們兩個月大的女兒比安卡，”托尼開玩笑地說，“我沒有上演帽子戲法，那是因為我不知道還能將第三粒進球獻給誰。”現在，比安卡已經有了一個弟弟——萊奧納爾多。

對陣AC米蘭的勝利并非回光返照。2013-14賽季，37歲的托尼成了維羅納的大腿，當季打進20粒意甲進球的他在射手榜上排名次席，僅次于因莫比萊。在他的意甲生涯中，此前僅有一個賽季聯賽進球超過20粒。那便是意大利問鼎世界杯那年，他為佛羅倫薩打進了31球，榮膺金靴。2014年，時任意大利主帥的普蘭德利曾一度考慮將托尼帶到巴西世界杯賽場。

很少人能夠想到，托尼在2014-15賽季依然還能保持火熱的狀態。他又老了一歲。羅穆洛和伊圖爾韋也已經分別轉投尤文圖斯和羅馬。他們在2013-14賽季為托尼送出了多次助攻。如今，他們都已不在維羅納，對于托尼而言，前路更加艱難。2014年秋，托尼曾一度連續6輪意甲比賽顆粒無收。或許迎接他的將會是一個無比寒冷的冬天。但出人意料的是，托尼隨后進入了一個爆發期。圣誕前，他打進了完美的一球。

這一球是在對陣烏迪內斯的比賽中攻入的。本場比賽，烏迪內斯球迷打出了“迪納塔萊200球”的標語。他們的頭號射手迪納塔萊和托尼一樣出生于1977年，并且剛剛打進了個人意甲第200球。第31分鐘，迪納塔萊為烏迪內斯首開紀錄。托尼在半場結束前扳回一球，這是他職業生涯的第300粒進球！托尼飛奔到場邊，拿起了事先準備好的紀念T恤，笑容滿面地接受隊友的祝福。“真是完美的一天，”他笑著說。在加盟維羅納時，托尼就立志要完成職業生涯300球。他做到了！但他并沒有因此停下腳步。

38歲的托尼成了亞平寧最火熱的前鋒。他在球場上奔跑，用自己特有的慶祝方式“側耳傾聽”慶祝進球。右手放在耳邊，反復做出旋轉動作。據說這是當地人的一種手勢，意思是“你們聽見了嗎？看見我的表演了嗎？”2014-15賽季意甲，他打進了22粒意甲進球，與伊卡爾迪分享了意甲金靴的殊榮。

“他是一位勇士，” 曼多里尼聳肩說道，“我希望他能夠再堅持一年。如果就此退役，那真是太可惜了。”托尼加盟維羅納以來，一直在考慮是否要考取教練證書。“我會報名參加高級培訓，先看看教練工作是否適合我，”他說，“看到加圖索在巴勒莫的教練席上，我覺得很有趣。我開玩笑地對他說：‘你率隊打完第一場，他們就會立即讓你下課。’”

托尼的前隊友們的生活發生了巨大的變化。“我看了看皮波（因扎吉），自從當上AC米蘭教練以來，他一下子就老了十歲。幾個月前，他們還想著授予他榮譽主席的身份。現在呢？他們卻在向他吹口哨、喝倒彩。我對自己說：‘這或許就是我永遠也成不了一名教練的原因’。”

如今，托尼已經為維羅納上陣超過80場。他說：“2000年我初登意甲賽場，那時候你需要有非常棒的技術。現在的比賽更注重身體素質。意甲的水準一直在下降。許多球星都已經退役了。從前我們有意甲七姐妹，現在很多球隊的實力已大不如前。留給其他的球隊表現的機會更多了。”

17歲初登意丙聯賽，26歲從甲級跌回乙級，27歲迎國家隊首秀，29歲獲得歐洲金靴并幫助意大利問鼎世界杯，38歲成為意甲最年長的金靴得主…… 盧卡?托尼，一個再平凡不過的球員，用自己的勤勉與堅持在綠茵場上書寫出了一段不可思議的傳奇故事。