英國媒體批評英超“誤國”，總愛提的一點是：只有三成左右的英格蘭球員上場，進而再說歐冠上場的英格蘭球員比白俄和以色列還少，總結成一條理論：打不上英超，是英格蘭人才斷檔的根源，人才斷檔自然難有佳績。

英格蘭隊在球場訓練

但本屆歐洲杯有5支新軍打進正賽，其中包括北愛、威爾士兩家“本土”足總，旗下英超級國腳寥寥，證明這個說法站不住腳，而此次熱身完敗于西班牙，十年內第三次，從另一個角度說明成績不佳，和英超人口占有率沒有關系。

英超目前注冊一隊球員在640人以上，英格蘭人占了三成多，約有150多人，非英籍大陸外援中，法、西、荷最多，36至20人不等，但西班牙三奪大賽的骨干力量來自皇馬、巴薩和馬競，英超系不是主流；法國外援在英超高居榜首，上屆歐洲杯成績還不如英格蘭，荷蘭這次連正賽也沒資格。

威爾士、北愛無需附加賽躋身歐洲杯，更有說服力。威爾士只有15人效力英超俱樂部，加上皇馬的貝爾，也湊不齊一支大賽滿員的隊伍，北愛的英超系只有威爾士的一半，但該隊力壓羅馬尼亞、匈牙利以頭名出線。蘇格蘭和愛爾蘭的人數分別是16和24，前者小組第4，后者第3勉強獲得附加賽資格。當然，小組中有德、波兩大對手，增加了出線難度，但過去三屆世界杯或歐洲杯的預選賽，北愛和南愛，蘇格蘭和威爾士也沒有從國腳打英超中得到多少好處。威爾士和北愛的英超國腳，遠比不上英格蘭的同行檔次高，威爾士只有貝爾和拉姆西名氣較高，北愛甚至無一人來自英超前六（過去十年綜合排名）。英格蘭的同組對手最強不過瑞士，突圍毫無壓力，威爾士和比利時、波黑同組，難度比英格蘭大得多。

英格蘭成績徘徊在二流，根源仍是教練和球員的臨場發揮，熱身再負西班牙，不過是之前的低級失誤重演，霍奇森帶隊打了兩屆大賽，熱身也將近20場，打不過的對手依然打不過，國腳們發揮不出俱樂部的水平也延續了三年。同期，威爾士換了科爾曼，北愛換了麥克奧尼爾，雙雙實現突破。兩隊的熱身也比英格蘭的“程序化勝負”更有收獲，過去與強敵熱身失球太多，新帥上任，失球逐漸減少，結果也由輸多平少，向不敗靠攏，威爾士缺了貝爾和拉姆西，仍能和荷蘭打成2比3。貝爾和拉姆西是威爾士出線的兩大支柱，北愛的臺柱子則是史蒂芬·戴維斯和拉弗蒂，英格蘭的目標要高于兩家同宗，在大賽上，魯尼、蘭帕德、杰拉德并沒有帶來質變的表現。熱身的意義，從來離不開考察和糾錯，威爾士和北愛的熱身有效果，英格蘭什么時候也能從熱身中學乖些？